선택지 하나 줄었다 류현진은 어떤 결정 내릴까

미국프로야구 메이저리그(MLB) FA(자유계약) 시장에서 끊임없이 언급됐던 투수 중 한 명인 좌완 션 마네아가 뉴욕 메츠와 손을 잡았다.

자연스럽게 ‘코리안 몬스터’ 류현진의 선택지가 하나 줄어들었다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com을 비롯한 미국 현지 언론은 7일(이하 한국시간) “뉴욕 메츠가 마네아와 계약을 맺었다”고 보도했다.

구체적인 계약 내용은 2년 총액 2800만 달러(약 368억원)로, 2024시즌 이후 ‘옵트아웃’ 조항이 포함된 것으로 전해졌다.

2013년 캔자스시티 로열스의 지명을 받은 마네아는 2016년 오클랜드 애슬레틱스 소속으로 빅리그에 데뷔, 그해 25경기(선발 24경기) 144⅔이닝 7승 9패 평균자책점 3.86을 기록했다.

2017년과 2018년에는 2년 연속 두 자릿수 승수를 올리며 선발투수로서의 역할을 톡톡히 해냈다.

2019년 5경기에 등판하는데 그친 마네아는 코로나19의 여파로 시즌이 단축된 2020년 11경기 54이닝

4승 3패 평균자책점 4.50을 기록했고, 2021년 32경기 179⅓이닝 11승 10패 평균자책점 3.91로 반등을 알렸다.

이후 샌디에이고 파드리스에서 2022시즌을 보낸 마네아는 30경기(선발 28경기) 158이닝 8승 9패 평균자책점 4.96의 성적을 남겼고,

지난해 샌프란시스코 자이언츠에서 37경기(선발 10경기) 117⅔이닝 7승 6패 3홀드 1세이브 평균자책점 4.44로 제 몫을 다했다.

빅리그 통산 성적은 196경기(선발 166경기) 1002⅔이닝 65승 56패 3홀드 1세이브 평균자책점 4.10.

지난 시즌 중반에는 투구 조합에 스위퍼(변형 슬라이더)를 추가하며 성공적인 결과를 만들었고,

중간계투에 있다가 선발진에 합류해 데뷔 이후 가장 많은 9이닝당 탈삼진 개수(9.8개)로 2023시즌을 마무리했다”고 설명했다.

또 매체는 “지난해 메츠가 맥스 슈어저와 저스틴 벌렌더를 트레이드로 보낸 뒤 센가 코다이,

호세 퀸타나가 팀 내에서 풀타임을 소화했고 타일러 메길, 호세 부토, 조이 루체시가 선발로 뛰었다”며

“지난 몇 달간 로테이션에 많은 변화가 있었는데, 마네아는 로테이션의 뒷부분에 포함될 것으로 보인다”고 말했다.

현재의 분위기라면 마네아는 4선발 또는 5선발을 맡게 될 가능성이 높다.

마네아는 그동안 선발진 강화에 적합한 투수 중 한 명으로 손꼽혔다.

MLB.com은 2일 기준으로 FA(자유계약) 시장에 남아있는 선수들에 대한 내용을 다루며 선발진 강화에 도움이 될

‘중간 로테이션 옵션’으로 마네아의 이름을 언급했다. 마이클 로렌젠, 마이크 클레빈저, 알렉스 우드, 제임스 팩스턴, 그리고 류현진도 거론됐다.

또한 미국 매체 ‘볼티모어 베이스볼’은 “볼티모어 오리올스는 여전히 선발투수를 계속 찾는 중으로,

관심을 가질 법했던 루카스 지올리토와 프랭키 몬타스는 새로운 팀을 찾은 것으로 전해졌다”며

“여전히 FA 시장에는 마커스 스트로먼, 로렌젠, 마네아, 류현진 등이 있다.

이들은 구단 예산에 있어서도 적합한 투수들”이라고 전하기도 했다.

특히 마네아는 메츠와 자주 연결됐던 투수다. 미국 매체 ‘SNY’는 지난달 31일 메츠가 고려해야 할 4명의 선발투수’라는 기사를 통해 이마나가,

로렌젠, 류현진과 함께 마네아를 영입 후보로 꼽았다. 미국 매체 ‘뉴욕포스트’는 6일 “메츠는 좌완 FA(자유계약) 션 마네아와 류현진을 계속 주시하고 있다”고 보도한 바 있다.

결과적으로 메츠는 마네아의 영입으로 한숨을 돌리게 된 가운데, 이제 그와 함께 언급됐던 류현진이 행선지를 정해야 한다.